L’arrivo delle stagioni fredde porta con sé una serie di fastidiosi malanni come raffreddore, tosse e influenza. Fortunatamente, la natura offre un alleato prezioso per rafforzare il nostro sistema immunitario e prevenire queste affezioni: l’Echinacea. Questo fiore dalle proprietà straordinarie è un vero e proprio tesoro della fitoterapia, apprezzato da secoli per le sue capacità curative. Scopriamo insieme cos’è l’Echinacea, le sue proprietà, come e quando utilizzarla, e quali precauzioni prendere.
Cos’è l’Echinacea, tutte le sue proprietà e i prodotti a sua formulazione
L’Echinacea appartiene alla famiglia delle Asteraceae, piante perenni originarie del Nord America. Tra le specie appartenenti al genere Echinacea, quelle riconosciute come specie officinali sono tre:
- Echinacea Pallida Nutt.
- Echinacea Angustifolia DC.
- Echinacea Purpurea Moench.
Queste tre varietà, sebbene presentino alcune differenze chimiche e farmacologiche, condividono molte delle loro straordinarie proprietà. Utilizzata da secoli dagli indiani del Nord America, l’Echinacea era impiegata per trattare piaghe, ferite, ustioni e malattie febbrili, oltre che per curare tosse e raffreddore. Nel XIX secolo, la sua popolarità crebbe notevolmente negli Stati Uniti, al punto che nel 1916 fu inclusa nel “National Formulary of the United States” e utilizzata per trattare condizioni gravi come tifo, difterite e setticemia. In Europa, l’Echinacea è diventata nota agli inizi del XX secolo.
Proprietà dell’Echinacea
L’Echinacea è celebre per le sue proprietà immunomodulanti, ovvero la capacità di modulare e rafforzare le difese immunitarie dell’organismo. Infatti, nello specifico questa pianta:
- Stimola la fagocitosi aumentando l’attività dei neutrofili, ovvero i globuli bianchi che fagocitano e distruggono i patogeni
- Incrementa la produzione di linfociti T, essenziali per la risposta immunitaria
Aumenta la produzione di citochine, proteine che modulano l’infiammazione e la risposta immunitaria - L’uso dell’Echinacea è particolarmente indicato nei casi di infezioni acute e croniche delle vie aeree superiori, raffreddore, tendenza alla cronicizzazione e alle recidive.
L’utilizzo in campo fitoterapico per l’attività farmacologica
In fitoterapia, l’Echinacea è utilizzata principalmente come terapia di supporto nel trattamento di raffreddori, influenze e altre infezioni respiratorie. I preparati a base di Echinacea possono includere estratti di radici, foglie e fiori, e sono disponibili in varie forme come tinture, capsule, compresse, tè e pomate. La sua attività farmacologica si basa sulla stimolazione aspecifica delle reazioni difensive del corpo, aumentando la resistenza dell’organismo agli agenti patogeni.
Il periodo indicato per assumere l’Echinacea e i suoi benefici per la salute
L’Echinacea può essere assunta in modo preventivo all’inizio della stagione fredda, ed è consigliabile iniziarne un trattamento alcune settimane prima del periodo in cui si è più esposti ai malanni stagionali. Pertanto, se utilizzata, l’Echinacea è utile in caso di:
- Raffreddore e influenza: riduce la durata e la gravità di raffreddori e influenze. Studi scientifici hanno dimostrato che la sua assunzione ai primi sintomi può abbreviare il tempo di recupero e alleviare sintomi come naso che cola, febbre e affaticamento.
- Infezioni delle vie respiratorie superiori: grazie alle sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie, può aiutare a ridurre l’infiammazione e combattere i batteri responsabili dell’insorgere di sinusiti e bronchiti. Inoltre, supporta il sistema immunitario rendendolo più efficace nella prevenzione delle recidive.
- Mal di gola: la pianta agisce riducendo l’infiammazione e il dolore, e l’azione antibatterica aiuta a combattere i microrganismi patogeni.
- Tosse: aiuta a liberare le vie respiratorie dal muco in eccesso e a ridurre l’irritazione delle mucose, facilitando la respirazione. Questo la rende un rimedio naturale ideale per la tosse secca e produttiva.
- Ferite e ustioni (uso topico): applicata sulla pelle, la pianta favorisce la guarigione grazie alle sue proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e rigenerative. Può essere utilizzata sotto forma di pomata o crema per disinfettare e accelerare il processo di cicatrizzazione di tagli, abrasioni, ustioni e altre lesioni cutanee.
Quando non assumere l’Echinacea
Nonostante l’Echinacea sia generalmente sicura, ci sono alcune situazioni in cui il suo uso è sconsigliato:
- Pazienti in terapia immunosoppressiva: come quelli sottoposti a trapianti o con malattie autoimmuni.
- Soggetti con patologie sistemiche progressive: quali AIDS/HIV, lupus, tubercolosi, sclerosi multipla, e altre malattie dei tessuti connettivi.
- Soggetti atopici: che potrebbero sviluppare reazioni allergiche.
Come si usa l’Echinacea
L’Echinacea può essere assunta più volte al giorno, diluendone delle gocce in acqua. In capsule o compresse, seguendo il dosaggio standard indicato sulla confezione. Preparando infusi di radici o foglie essiccate. Infine, per un uso topico su ferite o ustioni, applicando delle pomate a base di Echinacea.
I prodotti consigliati dai farmacisti Più Medical, formulati con Echinacea
Per affrontare al meglio la stagione fredda e rafforzare le difese immunitarie, i farmacisti Più Medical consigliano una selezione di integratori alimentari a base di echinacea e altri ingredienti naturali. Scopriamo insieme tutti i dettagli.
- Esi Echinaid Estratto Puro: integratore alimentare che combina gli ingredienti attivi dell’echinacea purpurea e dell’echinacea angustifolia utilizzato per favorire le naturali difese organiche. Si consiglia l’utilizzo all’arrivo dei primi freddi.
- Esi Immunilflor: integratore alimentare in pratici flaconcini a base di echinacea, vitamina c, zinco, uncaria, fermenti lattici. L’echinacea, l’uncaria e la vitamina c sono utili al corretto funzionamento del sistema immunitario, lo zinco protegge le cellule dallo stress ossidativo mentre i fermenti lattici permettono il corretto equilibrio del microbiota intestinale.
- Immunomix Advanced: integratore alimentare 100% naturale con formula biodegradabile, caratterizzato dalla presenza del complesso molecolare PoliEchin composto da echinacea pallida, eleuterococco, sambuco e zenzero. L’attività sinergica dei componenti è utile non solo durante il periodo invernale ma in tutti i casi in cui il sistema immunitario risulti indebolito. Inoltre, l’euterococco ha un’attività tonico-adattogena utile negli stati di spossatezza tipici dei periodi di convalescenza.
- Salus Immuno Protect: integratore alimentare a base di un estratto acquoso vegetale con echinacea e una miscela di succhi di frutta concentrati contenenti vitamine e minerali utili a supportare il sistema immunitario. La vitamina D3 contenuta supporta il normale funzionamento del sistema immunitario e il mantenimento delle ossa in buona salute. La vitamina C utile per il supporto delle difese dell’organismo e alla riduzione della stanchezza. Il selenio e lo zinco inoltre sono importanti per le funzioni cognitive. Il prodotto è privo di conservanti,coloranti,glutine, lattosio ed è adatto ai vegani.
- Betotal Immuno Protection: integratore alimentare a base di echinacea, acerola e vitamine del complesso b. Utile per affrontare i malanni tipici della stagione invernale e per supportare il metabolismo energetico dell’organismo. È indicato a partire dai 12 anni di età.
Il Consiglio in Più
Per evitare i malanni stagionali è sempre bene ricordare l’importanza di adottare una serie di comportamenti utili. Mantenere una dieta equilibrata, ricca di frutta e verdura, assicura l’apporto di vitamine e minerali essenziali per il buon funzionamento del sistema immunitario. L’esercizio fisico regolare è fondamentale per mantenere il corpo in salute e le difese immunitarie forti. Lavarsi spesso le mani può ridurre il rischio di infezioni. Bisogna fare attenzione a evitare il contatto con persone malate, specialmente in ambienti chiusi, e vestirsi adeguatamente per proteggersi dal freddo e dai cambiamenti improvvisi di temperatura. Infine, non bisogna dimenticare l’importanza del riposo: dormire a sufficienza è essenziale per mantenere il sistema immunitario efficiente e pronto a combattere eventuali patogeni. Con queste precauzioni, insieme all’uso dell’Echinacea, è possibile affrontare al meglio i mesi più freddi e ridurre significativamente il rischio di ammalarsi.
I farmacisti della Parafarmacia Più Medical di Udine
Dott. Giovanni T., Dott.ssa Flavia C. e Dott. Aldo F.